Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Solanales
Familia: Solanaceae
Género: Brugmansia
Especie: Brugmansia aurea

Género de entre seis especies de plantas, la Brugmansia aurea es un pequeño árbol o gran arbusto de la familia de las Solanaceae que llega a medir entre 3 y 11 m. de alto.

Las hojas miden entre 10 y 40 cm de largo y de 5 a 16 cm de ancho y estan cubiertas de una fina vellosidad, su forma es oblongo-elíptica. Las flores, que pueden ser blancas, rosas, amarillas, naranjas o rojas, miden entre 10 y 15 cm de largo y 30 cm de apertura en el borde, la parte basal es delgada y está completamente encerrada por el cáliz.

El fruto tiene forma ovoide-elongada y es liso, de color verde, su tamaño puede variar, siempre permanece carnoso, no endurece.

Las semillas de color negro o pardo son angulosas y miden de 9 a 12 mm. Son ampliamente utilizadas como un aditivo de la chicha.

Originalmente la mayor parte de las especies de Brugmansia se encuentran en regiones montañosas templadas y hâmedas a una altitud de casi 1.800m.

Es utilziada en las regiones más cálidas de Sudamérica (Chile, Colombia, Perú)

Se recolectan hojas, tallos y semillas.

Todas las especies de Brugmansia son químicamente semejantes y en el caso de la Brugmansia arborea, la B. aurea, B. Salguinea, B. suaveolens y la B. versicolor contienen alcaloides de tropano identicos a las Daturas (Escopolamina, hiosciamina, atropina). En las hojas y los tallos de la Brugmansia aurea se encuentra un 0,3% de alcaloides, un 80% de los cuales es la escopolamina, alcaloide que se encuentra también en las raíces.

En el valle de Sibundoy (Andes de Colombia), los indios Inganos y Kamsás emplean las hojas de la Brugmansia aurea en sus variedades "dintes" y "ocre" principalmente para curar el reumatismo, debido a la alta concentración de tropano.

Las hojas también son utilizadas para curar supuraciones, al ser eméticas, carminativas, vermífuga y supurantes.

En la fotografía superior Salvador Chindoy de la tribu de los kamsá, uno de los chamanes más conocidos.

Alucinógeno.

Aunque la intoxicación por Brugmansia aurea varía, siempre se caracteriza por una fase violenta en la que la persona intoxicada sufre violentas convulsiones en las que es necesario sujetar a la persona para evitar que se lastime, pasada esta fase la persona entra en un estado de sopor en el cual se experimenta la fase visionaria.

En 1846 el escritor Johan J. Tschudi observó sus efectos en un indígena peruano y escribió: el nativo "cayó en un pesado estupor, fijó sus ojos inexpresivos en el suelo, su boca permaneció convulsivamente cerrada y las fosas nasales se dilataron. Después de un cuarto de hora sus ojos empezaron a girar, brotó espuma de su boca y todo el cuerpo fue presa de terribles convulsiones. Una vez que pasaron estos síntomas violentos, siguió un profundo sueño que duró varias horas; cuando el sujeto se recobró, relató las particularidades de la visita que hizo a sus antepasados".

Una hoja en cocimiento se usa como antiinflamatorio y antipirético. También se da su uso en sindromes culturales como saladera, además las hojas se muelen junto a las flores para tomarlas con agua caliente o fría a modo de té o se mezclan con una infusión de tabaco

Las semillas molidas se mezclan con una bebida fermentada (chicha).

En algunos lugares ponen entre 5 y 7 flores formando una estrella debajo la almohada, consiguiendo al dormir unos efectos oníricos.

En México los indios Tzeltal fuman hojas secas junto con hojas de Nicotiana Râstica en ritos chamánicos.

Puede ser mortal.

La dosis mortal ronda los 100 mg de escopolamina y pueden encontrase en una infusión hecha con 3 flores.

Algunos Centros de Información Toxicológica en el Mundo:

España (Madrid), contactar con el Servicio de Información Toxicológica telf.91.562.04.20

México DF, contactar con el Servicio de Información Toxicológica (AMIFAC- SINTOX) telf. +52 (55) 55.98.90.95 , 55.98.72.65

En Argentina (Buenos Aires) contactar con Unidad de Toxicología Tel: (011)4962-6666

Colombia (Bogotá) Urgencias Centro de Asesoramiento Toxicológico Tel: +57 1 218 6246 o 236 1259 o 257 6818 o 610 7050

El uso de la Brugmansia es muy antiguo, se cree que proviene del conocimiento que los antepasados mongoloides de los indígenas trajeron al Nuevo Mundo a finales del Paleolítico e incluso durante el Mesolítico, conocimiento que tenían por el uso de su pariente cercana Datura, con la cual tenía un gran parecido tanto a nivel físico como en sus propiedades.

En 1589 se realizó un informe en el que se describía como los muiscas, en Tunja, cuando un jefe moría era enterrado junto a su mujer y sus esclavos, a quienes se les daba a beber una mezcla del tabaco embriagante Brugmansia sanguinea y hojas de Brugmansia aurea, el "borrachero"; de esta forma se cree que no sentían miedo al ver que estaban siendo enterrados vivos.

Los jóvenes jíbaros, a la edad de seis años deben adquirir un "alma externa" llamada arutam wakani, el alma que les permita comunicar son sus antecesores a través de visiones. Para ello el chico y su padre peregrinaban a una cascada sagrada donde se bañaban, ayunaban y tomaban jugo de Brugmansia para establecer contacto con lo sobrenatural; entonces el arutam del chico se manifestaba en forma de anacondas y jaguares que penetraban en su cuerpo

Algunas tribus mezclaban hojas y flores con la comida de los perros antes de ir a cazar para que estos pudieran encontrar más presas.

Plantas de los dioses, R.E.Schultes, A. Hofmann.

Pharmacotheon, J.Ott.